El tala es una planta arbórea o arbustiva nativa de Sudamérica tropical y subtropical.

Dotado de fuertes espinas, es uno de los componentes principales de los espinales de las praderas y montes del Gran Chaco y ciertas zonas de la llanura pampeana.

Es apreciado por su madera dura y pesada, que produce excelente leña y se utiliza para artículos duraderos y de pequeño tamaño.

El Tala es un árbol de porte medio, alcanzando hasta los 12 metros de altura.

Según la disponibilidad de agua puede adoptar hábito arbóreo o arbustivo, ramificándose desde la base.
En el primer caso, el fuste es tortuoso, alcanzando normalmente unos 40 cm de diámetro.
En el segundo produce numerosos troncos de unos 20 cm de diámetro. Si se tala sin desarraigar, se regenera en forma arbustiva sin importar la dotación hídrica. La copa es densa, de forma tendiente a la globular.

Está recubierto de una corteza clara, de color pardogrisáceo, que se vuelve dehiscente en los ejemplares adultos.

Ramifica abundantemente, produciendo un denso enramado en zigzag con fuertes espinas geminadas en las axilas foliares, rectas, de hasta 15 mm de largo.

Presenta hojas alternas, pecioladas, simples, con la lámina aovada de hasta 35 x 20 mm, la base redondeada y el margen aserrado en la región apical, trinervadas, acuminadas, de color verde claro.

En los ejemplares juveniles muestran pubescencia que desaparece con la edad.

Florece en primavera, produciendo flores inconspicuas de hasta 2 mm de diámetro y color amarillento o verdoso, pentámeras, formando inflorescencias axilares.

Las flores masculinas se concentran en la base y las femeninas en la región distal; más raramente presenta flores hermafroditas.
Es autopolinizante.

El fruto es una drupa de forma ovoide, verde cuando inmadura virando hacia el naranja, monoseminada.

Alcanzan los 6 x 4 mm, con una piel delgada y la pulpa dulce y jugosa, comestible. Consumido por las aves, la semilla se dispersa por zoocoria.

El Tala se encuentra desde el sur de Bolivia y Brasil meridional hasta el sudeste de la provincia de Buenos Aires en Argentina, pasando por Paraguay y Uruguay.

Es una especie ampliamente presente en las barrancas costeras del río Paraná, participando de las comunidades de la selva marginal y en la costa marítima argentina y uruguaya.

Prefiere suelos secos o moderadamente húmedos, con buen drenaje, calcáreos.

Auspicia: CHEVROLET ASTRA