Arbol mediano y corpulento, de fuste abultado. 5 a 20 metros de altura, ramificado con ramas gruesas en el extremo del fuste, de copa abierta y redondeada.

Hojas
Alternas, caducas.
Palmaticompuestas, normalmente con 5 folíolos de bordes aserrados, obovados, de 5-10  x  2,5-5 cm. Pecíolo largo, de 5 a 12 cm de longitud.

Ramas
Las primarias disminuyen notablemente su diámetro en el extremo. Las secundarias gruesas y cortas.

Corteza
Lisa, verdosa a grisácea según la edad, con estrías verticales y arrugas horizontales. Con gruesos aguijones cónicos leñosos.

Inflorescencia y flores
Flores perfectas, solitarias, grandes, blanco cremosas. 8 a 15 cm de longitud. Cáliz acampanado verde amarillento. Corola con cinco pétalos unidos en la base, con estrías púrpuras. Cinco estambres, largos, unidos. Ovario súpero.

Fruto
Cápsula grande, oblonga, verde. A la madurez se abre por 5 valvas, dejando ver en su interior una fibra blanca semejante al algodón, que rodea las semillas negras.

Hábitos y otros datos
Prefiere los suelos más permeables, con napa profunda. En los bosques de transición entre Chaco y Yungas en ambientes más secos.
En el Chaco serrano junto a Schinopsis marginata.
El frío parece ser un factor limitante en su distribución.

Distribución
Brasil, Bolivia, Paraguay, Perú, Ecuador y Argentina (Chaco sub húmedo, norte del Chaco semiárido y Chaco serrano, Yungas).