La bacteria causante es Campylobacter fetus subsp venerealis. Existe otra subespecie, Campylobacter fetus subsp. fetus, que usualmente se instala en tracto intestinal, y sólo esporádicamente en tracto genital, provocando abortos sólo ocasionalmente.
 
Campylobacter (Vibrio) fetus subsp veverealis se instala en el prepucio de los toros. De transmisión sexual, la enfermedad venérea se caracteriza por infertilidad, temprana mortalidad embrionaria y aborto. El Campylobacter fetus subsp fetus se instala usualmente en el tracto intestinal, no provocando graves daños, aunque excepcionalmente se ubica en el tracto genital provocando abortos.
 
Puede ser difundida por inseminación artificial.

Identificación: sobre muestras de esperma o de secreciones obtenidas por succión, en vacas de lavados vaginales o mediante tampones. Incubación por 3 días a 37° C, observación de bacterias características, gram negativas, de 1.5 µm de largo y 0.5 µm de ancho. Se utiliza también inmunofluorescencia.
 
Tratamiento preventivo: Las vacunas son eficaces.